ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತೀಯ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಮೇರು ನಟ ಹಾಗೂ ನಿರ್ದೇಶಕ ಕೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ಶನಿವಾರ ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ವಿಧಿವಶರಾಗಿದ್ದಾರೆ. 73 ವರ್ಷದ ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ಹೃದಯಾಘಾತದಿಂದ ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಮೂಲಗಳು ಖಚಿತಪಡಿಸಿವೆ. ತಮಿಳು ಚಿತ್ರರಂಗದ ಅಪ್ರತಿಮ ಪ್ರತಿಭೆಯಾಗಿದ್ದ ಅವರು, ತಮ್ಮ ನಿರ್ದೇಶನದ ಶೈಲಿ, ವಿಶಿಷ್ಟ ಚಿತ್ರಕಥೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಾಳಜಿಯುಳ್ಳ ಹಾಸ್ಯದ ಮೂಲಕ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿದ್ದರು. ಅವರ ಅಕಾಲಿಕ ನಿಧನವು ತಮಿಳು ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಇಡೀ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಚಿತ್ರೋದ್ಯಮದಲ್ಲಿ ಭರಿಸಲಾಗದ ಶೂನ್ಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ.
ಚಿತ್ರರಂಗದ ಪಯಣ ಮತ್ತು ಆರಂಭಿಕ ಹೆಜ್ಜೆಗಳು
ಕೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದು ಖ್ಯಾತ ನಿರ್ದೇಶಕ ಭಾರತಿರಾಜ ಅವರ ಶಿಷ್ಯರಾಗಿ. ಆರಂಭದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಬಳಿ ಸಹಾಯಕ ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಭಾಗ್ಯರಾಜ್, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೇ ಚಿತ್ರಕಥೆಯ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದ್ದರು. ಭಾರತಿರಾಜ ಅವರ ಕಲ್ಟ್ ಕ್ಲಾಸಿಕ್ ಚಿತ್ರಗಳಾದ ‘16 ವಯದಿನಿಲೆ’ಯಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಪಾತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಅವರು, ನಂತರ ‘ಕಿಳಕೆ ಪೋಗುಮ್ ರಯಿಲ್’ ಮತ್ತು ‘ಟಿಕ್ ಟಿಕ್ ಟಿಕ್’ ಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ಚಿತ್ರಕಥೆ ಬರೆದು ನಿರ್ದೇಶನ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು. 1979ರಲ್ಲಿ ತೆರೆಕಂಡ ‘ಸುವರಿಲ್ಲಾದ ಚಿತ್ತಿರಂಗಳ್’ ಚಿತ್ರದ ಮೂಲಕ ಸ್ವತಂತ್ರ ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿ ಅವರು ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಚಿತ್ರವು ಆ ಕಾಲದ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸಿತ್ತು ಮತ್ತು ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ಹೊಸ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿತ್ತು.
ಬಹುಮುಖ ಪ್ರತಿಭೆಯ ಪ್ರದರ್ಶನ
ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ಕೇವಲ ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಕಥೆಗಾರ, ಚಿತ್ರಕಥೆಗಾರ, ಸಂಭಾಷಣೆಕಾರ ಮತ್ತು ನಟನಾಗಿ ಬಹುಮುಖ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ತಾವೇ ಕಥೆ ಬರೆದು, ನಿರ್ದೇಶಿಸಿ, ಸ್ವತಃ ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ನಟಿಸುವುದು ಅವರ ಶೈಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ದೈನಂದಿನ ಜೀವನದ ಸಣ್ಣಪುಟ್ಟ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಹಾಸ್ಯ ಮತ್ತು ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಸನ್ನಿವೇಶಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆಸಿ ಚಿತ್ರಕಥೆ ಹೆಣೆಯುವುದರಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿಸ್ಸೀಮರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾಗಿಯೂ ಮತ್ತು ಜನಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿಯೂ ಇರುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳೇ ಅವರನ್ನು ಕಾಲಿವುಡ್ನ ಇತರ ನಿರ್ದೇಶಕರಿಂದ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಗುರುತಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದವು.
ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಮೈಲಿಗಲ್ಲುಗಳು
1983ರಲ್ಲಿ ತೆರೆಕಂಡ ‘ಮುಂದಾನೈ ಮುಡಿಚ್ಚು’ ಚಿತ್ರ ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ದೊಡ್ಡ ತಿರುವು ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಈ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿನ ಅವರ ಅಭಿನಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ಫಿಲ್ಮ್ಫೇರ್ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನಟ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯು ಲಭಿಸಿತು. ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ, ಈ ಚಿತ್ರದ ಮೂಲಕ ಖ್ಯಾತ ನಟಿ ಊರ್ವಶಿ ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. ನಂತರದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಹಿಂದಿಗೆ ‘ಮಾಸ್ಟರ್ಜೀ’ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ರಿಮೇಕ್ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಅವರ ಇತರ ಚಿತ್ರಗಳಾದ ‘ಅಂದ 7 ನಾಟ್ಕಳ್’ ಮತ್ತು ‘ತೂರಲ್ ನಿನ್ನು ಪೋಚ್ಚು’ ಚಿತ್ರಗಳು ಕೂಡ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮನ ಗೆಲ್ಲುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಬಾಲಿವುಡ್ನಲ್ಲೂ ರಿಮೇಕ್ ಆಗಿ ಯಶಸ್ಸು ಕಂಡವು. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ಕಥಾ ವಸ್ತುಗಳು ಕಾಲಾತೀತವಾಗಿದ್ದು, ಇಂದಿಗೂ ಅವು ಹೊಸ ನಿರ್ದೇಶಕರಿಗೆ ಮಾದರಿಯಾಗಿವೆ.
ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೌರವಗಳು
ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ 2014ರಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ‘ಸೈಮಾ ಜೀವಮಾನ ಸಾಧನೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿ’ (SIIMA Lifetime Achievement Award) ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಲಾಯಿತು. ಹಿರಿಯ ನಿರ್ದೇಶಕರಾಗಿದ್ದರೂ, ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಪೋಷಕ ಪಾತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದರು. ‘ಕನಿತನ್’, ‘ತುಪ್ಪರಿವಾಲನ್’ ಮತ್ತು ‘ಪೊನ್ಮಗಳ್ ವಂದಾಳ್’ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿನ ಅವರ ಪಾತ್ರಗಳು ಅವರು ಇಂದಿನ ತಲೆಮಾರಿನ ನಟರೊಂದಿಗೂ ಅದೆಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲರು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟವು. ಚಿತ್ರರಂಗದ ಬಗೆಗಿನ ಅವರ ಕಳಕಳಿ ಮತ್ತು ಕೆಲಸದ ಶಿಸ್ತು ಯುವ ತಂತ್ರಜ್ಞರಿಗೆ ಸದಾ ಸ್ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದವು.
ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕು
ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕು ಸಹ ಅಷ್ಟೇ ಸರಳ ಮತ್ತು ಮಾದರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಮೊದಲ ಪತ್ನಿ ಪ್ರವೀಣಾ ಅವರು 1983ರಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದ ಬಳಿಕ, ಅವರು ನಟಿ ಪೂರ್ಣಿಮಾ ಜಯರಾಮ್ ಅವರನ್ನು ವಿವಾಹವಾದರು. ಈ ದಂಪತಿಗೆ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲೇ ಸಕ್ರಿಯರಾಗಿರುವ ಶರಣ್ಯಾ ಮತ್ತು ಶಂತನು ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾರೆ. ಮಗ ಶಂತನು ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ನಟನಾಗಿ ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ಮಗಳು ಶರಣ್ಯಾ ವಿವಿಧ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ಹೊಂದಿದ್ದ ಬಾಂಧವ್ಯವು ಅವರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಸಹ ಮಾದರಿಯಾಗಿತ್ತು.
ಚಿತ್ರರಂಗಕ್ಕೆ ತುಂಬಲಾರದ ನಷ್ಟ
ಕೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ನಿಧನದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ ಇಡೀ ತಮಿಳು ಚಿತ್ರರಂಗವೇ ಸ್ತಬ್ಧವಾಗಿದೆ. ರಜನೀಕಾಂತ್, ಕಮಲ್ ಹಾಸನ್ ಸೇರಿದಂತೆ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಹಲವು ತಾರೆಯರು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರದ್ಧಾಂಜಲಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಒಬ್ಬ ನಿರ್ದೇಶಕನಾಗಿ ಕಥೆ ಹೇಳುವ ಕಲೆಗೆ ಹೊಸ ಆಯಾಮ ನೀಡಿದ ಮಹಾನ್ ಚೇತನವೊಂದು ಇಂದು ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು ಬೇಸರದ ವಿಷಯ. ಅವರ ಚಿತ್ರಗಳ ಮರುಪ್ರದರ್ಶನಗಳು ಅಥವಾ ಇಂದಿನ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಅವರ ಚಿತ್ರಗಳ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಗಳು ಅವರನ್ನು ಸದಾ ಬದುಕಿಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೆಲಸದ ಮೂಲಕ ಸದಾ ಜನಮಾನಸದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿದ್ದಾರೆ.
ಅವರ ನಿರ್ದೇಶನದ ಶೈಲಿಯು ತಮಿಳು ಚಿತ್ರರಂಗವನ್ನು ಒಂದು ಹಂತದಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಹಂತಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದಿತ್ತು. ನಿರ್ದೇಶಕನಾಗಿ, ನಟನಾಗಿ ಅವರ ಸಾಧನೆಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ಕಥೆಪಾತ್ರಗಳು ತಮಿಳು ಜನತೆಯ ಜೀವನದ ಭಾಗವಾಗಿವೆ. ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಾಧನೆಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ರಾಜ್ಯಾದ್ಯಂತ ನಡೆಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ನಿಧನದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಕುಟುಂಬದವರಿಗೆ ದೇವರು ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಭರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ನೀಡಲಿ ಎಂದು ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ, ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತೀಯ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಒಂದು ಶಕೆಯು ಇಂದು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಂಡಂತಾಗಿದೆ. ಕೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರ ಕೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಮುಂದಿನ ತಲೆಮಾರಿನ ಚಿತ್ರನಿರ್ದೇಶಕರು ಸದಾ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ನಿರ್ದೇಶನ ಮತ್ತು ಅಭಿನಯದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದು, ಉತ್ತಮ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಯುವ ಪ್ರತಿಭೆಗಳು ಶ್ರಮಿಸುವುದೇ ಅವರಿಗೆ ನೀಡುವ ನಿಜವಾದ ಗೌರವವಾಗಿದೆ. ಇಂದು ಕೆ. ಭಾಗ್ಯರಾಜ್ ಅವರು ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳಲ್ಲಿನ ಪಾತ್ರಗಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದುಕಿರುತ್ತವೆ. ಅವರ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾ, ಚಿತ್ರರಂಗವು ತನ್ನ ಓರ್ವ ದಂತಕಥೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ.
